Blog de Historia pasada y presente: Cristobal Colón, América, Abraham Zacuto, Valcuevo

En un bello rincón de la provincia de Salamanca, en la comarca de la Armuña y a muy poca distancia de la ciudad, se encuentra este lugar que encierra una historia curiosa y poco conocida.

En 1478 un grupo de matemáticos y astrónomos dominicos se reunieron en la finca de Valcuevo-Salamanca y estudiaron por primera vez el plan de Colón para llegar a las Indias navegando hacia el Oeste.

Sin duda tuvieron que pasar varios años, debido a múltiples circunstancias (económicas, políticas, etc) para que este plan se llevara a cabo, pero de no haberse celebrado estas reuniones que llevaron finalmente a que los Reyes Católicos se decidieran a financiar esta empresa, no se hubiese producido el descubrimiento del Nuevo Mundo, al menos en esa época.

monumento conmemorativo de las reuniones que se celebraron en Valcuevo (Salamanca) 14 años antes del descubrimiento de América por Cristobal Colón.
Se trata del primer monumento (1866) erigido a Cristobal Colón en España, el cual ha pasado desapercibido pese a ser un lugar de importante valor histórico.


monumento a Cristobal Colón en Madrid, costado Este. Colón exponiendo su proyecto a Diego de Deza, sobre ellos y entre el cristo crucificado hay dos pequeñas cartelas con los nombres de Fray Juan Pérez y Fray Antonio de Marchena. Estos son los principales protagonistas de que se llevase a buen término el proyecto de Colón y que dio lugar al descubrimiento del nuevo mundo: América

Fray Juan Pérez. Monje fraciscano de la Rábida (Huelva). Fue uno de los principales valedores de Colón ante los Reyes Católicos en su proyecto de viaje hacia occidente

Fray Antonio de Marchena. Monje franciscano de la Rábida (Huelva). Prestó apoyo incondicional al proyecto de Colón ante los Reyes Católicos. Tras múltiples avatares consiguió convencerlos finalmente para que se financiara la empresa.

Isaac Abravanel. (1437-1508) Influyente empresario judío y teólogo. Estuvo al servicio de los Reyes Católicos y del Rey Portugal. Fue uno de los banqueros que realizó préstamos a los Reyes para financiar sus proyectos.

Fray Diego Deza. (1443-1523) Arzobispo, Inquisidor General de la Corona de Castilla,Catedrático de la Universidad de Salamanca. Fue prior del convento Dominico de San Esteban en Salamanca, amigo personal de Colón y principal valedor ante los Reyes del plan de viaje del navegante.

Pedro González de Mendoza (1428 - 1495) eclesiástico, político, militar y mecenas castellano, conocido como el Gran Cardenal de España. Pertenecía a la alta nobleza, linaje de los Mendoza.Se le conocía como el tercer Rey de España.Fue el más importante de los impulsores del proyecto de Colón, su apoyo fue permanente en el tiempo hasta conseguir la aprobación real

astrolabio, instrumento de navegación usado durante los viajes marítimos entre los siglos XV al XVIII, en que dejó de usarse por la invención del sextante. Permitía conocer la latitud en el mar mediante la localización de las estrellas. Fue uno de los elementos esenciales que ayudó a Colón en sus viajes, además de las cartas de navegación.

Cristobal Colón visitando a Zacuto en su gabinete de trabajo.
Del libro: Don Abraham Zacuto: Rabí, astrónomo, historiógrafo, Oporto, 1946

Abraham bar Samuel bar Abraham Zacuto. Matemático, astrónomo e historiador judío. Nació en Salamanca en 1452 y falleció en Damasco en 1515. Es probablemente la figura más importante entre los científicos judíos españoles de los siglos XV y XVI, le tocó vivir hechos históricos de enorme trascendencia, como son, el descubrimiento de nuevas tierras por portugueses y españoles, y la expulsión de los judíos de los reinos de Castilla y Aragón. Fue autor de múltiples obras, entre ellas el Libro de las Genealogías, primer compendio escrito del linaje hebreo desde la creación hasta sus días.

El obispo de Salamanca Gonzalo de Vivero, fue su mecenas y protector. Hacia 1478 Zacuto escribió en hebreo su obra principal de astronomía, titulada Composición Magna. Esta obra fue traducida posteriormente al castellano por el catedrático de astronomía de la Universidad de Salamanca, Juan de Salaya y al latín por Jose Vicinho. Esta obra acompañó a Colón en sus viajes y tuvo una importancia decisiva.